Höyrykattilan periaate on erittäin helppo ymmärtää, ja alla oleva mallikaavio sisältää nousun, höyryn rummun ja alakomittimen. Nousu on tiheiden putkien klusteri, joka on kytketty ylä- ja alaotsikkoon. Yläotsikko yhdistyy höyryrumpuun höyryn esittelyputken läpi, ja höyryrumppu yhdistyy alemman otsikon läpi. Nousuputkiklusteri, höyryrumpu ja alamäki muodostavat silmukan. Nousuputkiklusterit ovat uunissa, ja höyryrummut ja deadcomer ovat uunin ulkopuolella.

Kun vesi tulee höyryrumpuun, vesi täyttää nousuputkiklusterin ja laskurin. Vedenpinnan on oltava lähellä höyryrummun keskiviivaa. Kun korkean lämpötilan savukaasu kulkee putkiklusterin ulkopinnan läpi, vesi lämmitetään höyryvesiseokseen. Paskimisen vesi ei absorboi lämpöä ollenkaan. Putkiklusterin höyryveden seoksen tiheys on pienempi kuin alakomerissa. Alemmassa otsikossa muodostuu paine-ero, joka työntää nousevan höyryveden seoksen höyryrummuun. Paskulajan vesi tulee nousulle, joka muodostaa luonnollisen verenkierron.

Höyryrumpu on tärkeä keskus veden lämmitykseen, haihtumiseen ja ylikuumenemiseen normaalin vedenkierron varmistamiseksi. Saavuttuaan höyryrummuun, höyryveden seos erotetaan kyllästettyyn höyryyn ja veteen höyryveden erottimella. Kyllästetyt höyrynlähtöt höyryrummun yläpuolella olevan höyryhuoneen läpi; Erotettu vesi tulee laskussa. Nousuputkiklusterilla tyydyttyneen höyryn tuottamiseksi on höyrystimen nimi. Voimalaitoksen kattilassa on myös Economzer ja Superhiter, joka käsittää myös putkiklusterin. Vettä lämmitetään ensin ekonoitsijalla ja saapuu sitten höyrystimeen höyryn rummun läpi ja aloituslaitteelle. Tämä prosessi parantaa sekä höyrystimen että höyrykattilan tehokkuutta. Höyrystimen tuottama kyllästetty höyry on höyrystysrummun kautta ja saapuu sitten superheateriin ylikuumennettuksi höyryksi.