Princip parnog kotla vrlo je lako razumljiv, a dijagram modela u nastavku uključuje uspon, parni bubanj i spuštanje. Podizanje je skup gustih cijevi koje je spojeno gornjim i donjim zaglavljem. Gornji zaglavlje povezuje se s parni bubanj kroz Uvodnu cijev za paru, a parni bubnjevi se povezuje s donjim zaglavljem kroz Downcomer. Klaster cijevi za uspon, parni bubanj i pad tvore petlju. Nakupine cijevi za uzgoj su u peći, a parni bubanj i pad su izvan peći.

Kad voda uđe u parni bubanj, voda ispunjava klaster cijevi za uzgoj i smanjuje se. Razina vode mora biti u blizini središnje linije parnog bubnja. Kad dimna plin visoke temperature prođe kroz vanjsku stranu cijevi, voda se zagrijava u smjesu parne vode. Voda u srušenju uopće ne apsorbira toplinu. Gustoća smjese pare-vode u klasteru cijevi manja je od one u spuštenom. Razlika tlaka nastaje u donjem zaglavlju, što gura smjesu parne vode u usponu u parni bubanj. Voda u srušenju ulazi u uspon, tvoreći prirodnu cirkulaciju.

Parni bubanj je važno središte za grijanje vode, isparavanje i pregrijavanje kako bi se osigurala normalna cirkulacija vode. Nakon ulaska u parni bubanj, smjesa parne vode razdvojena je na zasićenu paru i vodu separatorom pare vode. Zasićena parna izlazi kroz izlaznu kuću iznad parnog bubnja; odvojena voda ulazi u spuštanje. Klaster cijevi za stvaranje zasićene pare ima naziv isparivača. Kotlov za elektrane također ima Economizer i Superheater, koji također sastoji od cijevi. Voda se najprije zagrijava u Economizeru, a zatim ulazi u isparivač kroz parni bubanj i spuštanje. Ovaj postupak poboljšava učinkovitost i isparivača i parnog kotla. Zasićena parka generirana izlazima isparivača kroz parni bubanj, a zatim ulazi u pregrijač da bi postala pregrijana pare.