Načelo parni kotla je zelo enostavno razumeti, spodnji model pa vključuje dvig, parni boben in padec. Riser je grozd gostih cevi, ki je povezana z zgornjo in spodnjo glavo. Zgornja glava se poveže s parnim bobnom s paro uvedbe cevi, parni boben pa se poveže z spodnjo glavo skozi padec. Grozd dvigalne cevi, parni boben in padec tvorijo zanko. Grozdi cevi za dvižne cevi so v peči, parni boben in padci pa so zunaj peči.

Ko voda vstopi v parni boben, voda napolni grozd in padec dvižne cevi. Vodna raven mora biti blizu središča parnega bobna. Ko visokotemperaturni dimni plini prehajajo skozi zunanjo stran cevi, se voda segreje v mešanico pare vode. Voda v padcu sploh ne absorbira toplote. Gostota mešanice parne vode v cevni grozdu je manjša kot pri padcu. Razlika v tlaku se tvori v spodnji glavi, kar potisne mešanico parne vode v dvigalo v parni boben. Voda v padcu vstopi v dvigalo in tvori naravni obtok.

Parni boben je pomembno središče za ogrevanje vode, izhlapevanje in pregrevanje, da se zagotovi normalno kroženje vode. Po vstopu v parni boben zmes parne vode ločimo v nasičeno paro in vodo z separatorjem pare vode. Nasičena parna oddaja skozi parno vtičnico nad parnim bobnom; Ločena voda vstopi v padec. Grozd dvigalne cevi za ustvarjanje nasičene pare ima ime uparjalnika. Kotel za elektrarno ima tudi ekonomizator in pregrevanje, ki vsebuje tudi cev. Voda se najprej segreje v ekonomizatorju in nato vstopi v uparjalnik skozi parni boben in padec. Ta postopek izboljšuje učinkovitost uparjalnika in parnega kotla. Nasičena para, ki nastane z uparjalnikom, oddaja skozi parni bobn, nato pa vstopi v pregret, da postane pregreta para.